As funerárias na Irlanda estão se esforçando para encontrar armazenagem extra de corpos enquanto um aumento inexplicável de mortes em excesso enche os necrotérios, colocando preparativos para funerais em desordem.
Uma análise recente dos obituários feita pelo Irish Examiner descobriu que houve 9.718 mortes anunciadas entre 1 de dezembro de 2022 e 25 de janeiro de 2023 - um salto significativo de 8.075 mortes durante o mesmo período do ano anterior. Foi também um aumento alarmante das 8.135 mortes anunciadas em janeiro de 2021, no auge da pandemia.
Na cidade de Cork, onde as mortes saltaram mais de 16% em relação ao ano passado, as casas mortuárias estavam tão cheias que os hospitais tiveram que manter seus cadáveres durante a noite.
"Entre 19 de dezembro e 3 de janeiro, mais de 100 mortes foram relatadas ao meu escritório", disse o médico legista Philip Comyn, da cidade de Cork. "O necrotério [no Hospital Universitário de Cork] tinha tantos corpos que não aguentava mais e os outros hospitais de Cork seguraram seus corpos de um dia para o outro".
O médico legista da cidade de Mayo Patrick O'Connor também disse ter visto "um número extraordinário de mortes" entre 15 de dezembro e 15 de janeiro.
"Em um período de cinco dias, foram realizadas 17 autópsias no Hospital Universitário Mayo, o que seria muito incomum", disse ele. "Normalmente, haveria cerca de uma por dia, talvez. E essas são apenas autópsias onde há morte súbita ou em circunstâncias excepcionais. A realidade é que os números [de mortes] são muito maiores.
"Isso está colocando maior pressão nos serviços da linha de frente - médicos, agentes funerários, patologistas e, de fato, médicos legistas".
Enquanto as mortes estão sendo descritas como "inexplicáveis", isso não impediu alguns "especialistas" de tentarem uma possível explicação.
Iven Perry, da Escola de Epidemiologia e Saúde Pública da UCC, diz que o excesso de mortes pode ser devido à gripe, outras doenças respiratórias, ou doenças cardíacas da COVID.
"Também poderia ser que as pessoas sejam ligeiramente mais vulneráveis pós-Covid porque existe um risco elevado de doenças cardíacas pós-Covid, por exemplo, o que poderia estar contribuindo para isso também", disse ele.
Mas o problema não se limita à Irlanda; a crise se espalhou por todo o Reino Unido, onde funerárias improvisadas estão agora sendo usadas para abrigar corpos extras. Estas funerárias temporárias normalmente consistem de uma unidade de refrigeração e um contêiner de embarque, de acordo com o The Sun, e podem abrigar cerca de 35 corpos.
Entre dezembro e janeiro, as taxas de mortalidade no Reino Unido saltaram 20% e mais de 1.600 mortes em excesso foram registradas.
O Royal College of England culpa essas mortes em excesso por longos períodos de espera.
"Se você não conseguir levar uma ambulância a alguém que está tendo um ataque cardíaco ou um derrame, então alguns desses pacientes podem morrer como resultado", disse o colégio em uma declaração.
"Nossa própria análise indica que cerca de 300 a 500 pacientes estão morrendo por semana em todo o Reino Unido associados a longos períodos de espera nos departamentos de emergência", acrescentou o presidente do Royal College of England, Adrian Boyle.
Funerárias que transbordam vêm no rastro de uma pandemia durante a qual os meios de comunicação repetidamente alegavam que os hospitais estavam sendo sobrecarregados pelos não vacinados - alegações que em muitos casos se revelaram falsas.
