Un proyecto de ley devuelto a la Cámara de los Comunes la semana pasada permitiría al regulador de comunicaciones del Reino Unido, Ofcom, a obligar a las plataformas de mensajería privada a escanear los mensajes de los usuarios en busca de ‘contenido perjudicial’. También permitiría a Ofcom cerrar por completo los servicios de mensajería.

Plataformas como Whatsapp, Telegram y Signal cuentan con cifrado de extremo a extremo (E2EE), lo que significa que los mensajes privados están ocultos a miradas ajenas.

Pero eso cambiaría con el Proyecto de Ley de Seguridad en Línea, una legislación presentada en marzo de 2021 y que ahora se encuentra en las etapas finales de la Cámara de los Comunes. El proyecto de ley permitiría que las miradas indiscretas del gobierno invadan los mensajes privados y escaneen en busca de un “delito de comunicación perjudicial”, que es un contenido definido de manera general como aquello que causa “daño psicológico que equivale al menos a sufrimiento grave”.

Ofcom no necesitaría autorización previa para exigir escaneos invasivos de mensajes privados, ni el regulador está sujeto a supervisión independiente en el asunto.

En una opinión legal reportada por Reclaim the Net, el abogado de derechos humanos Matthew Ryder dijo que el proyecto de ley “permitirá al estado obligar [a las empresas tecnológicas] a llevar a cabo la vigilancia del contenido de las comunicaciones de forma generalizada y extensa”.

“No podemos imaginar circunstancias en las que se justifique una medida tan destructiva en la seguridad de las comunicaciones globales en línea para miles de millones de usuarios”, agregó Ryder.

Ryder dice que, en lugar de prohibir E2EE por completo, las plataformas de mensajería podrían verse obligadas a usar una tecnología controversial llamada escaneo por parte del cliente (CSS), según TechCrunch. CSS analiza los mensajes en busca de contenido objetable antes de enviarlos al destinatario.

“La cláusula 104 no se refiere a CSS (ni a ninguna tecnología) por su nombre”, dice Ryder. “Menciona solo ‘tecnología acreditada’. Sin embargo, la implementación práctica de los 104 Avisos que requieren la identificación, eliminación y/o bloqueo de contenido lleva casi inevitablemente a la preocupación de que Ofcom utilizará este poder para obligar a los CSP [proveedores de servicios de comunicaciones] a usar alguna forma de CSS”.

“El proyecto de ley señala que la tecnología acreditada mencionada en el c.104 es una forma de ‘tecnología de moderación de contenido’, lo que significa ‘tecnología, como algoritmos, coincidencia de palabras clave, coincidencia de imágenes o clasificación de imágenes, que […] analiza contenido relevante’ (c .187(2)(11) Esta descripción corresponde a CSS”, agregó.